представления наших предков о животных...))

подборка неизвестного героя с жж))

Удав
громная змея, живущая в Италии. Для питания ей нужен скот.
Она не проглатывает коров, а обвивает их кольцами и доит, причем иногда отнимает так много молока, что жертвы умирают.

Хорек
грязное животное, зачинающееся подобно гадюке (через голову во рту)
и рождающееся из ушей матери: справа выходит самец, слева — самка.

Боннакон.
верь, подобный быку, однако рога его не годны для защиты. Охотиться на боннакона не следует.
Он способен выстреливать из-под хвоста поток экскрементов, летящих вдаль на большое расстояние и сжигающих все живое.

Казарка.
дикий гусь, растущий на деревьях.
Когда птица достигает достаточных размеров, она отваливается от ветки и падает.
Если дерево растет над водой, казарка уплывает в целости, а если над землей — разбивается насмерть.

Классические бестиарии назывались Bestiarum vocabulum, что буквально означает «Слово о животных». Однако их реальное содержание было самым разным, зачастую даже не связанным с животными. В одной и той же книге встречались описания как вымышленных, так и реальных тварей. Там же попадались тексты о птицах, камнях и даже рецепты целительных зелий. Трактаты по естественной истории обычно сопровождались какой-либо поучительной христианской притчей. Все имена и названия обязательно имели некий священный смысл. Таким образом, бестиарии были еще и словарями символического «языка животных».

Еще одной интересной особенностью бестиариев было то, что иллюстрации рисовались художниками, большинство из которых ни разу в жизни не видело таких животных. Кто-то, конечно, мог заявить, что однажды встретил ночью у своего дома василиска, однако смертельный взгляд монстра не подействовал из-за темноты. Но это сильное преувеличение — в большинстве случаев облик представителей волшебной фауны воссоздавался по их смутному текстовому описанию.

Следовательно, у художников имелась прекрасная возможность пофантазировать. Если все рисованные короли, епископы и крестьяне выглядели примерно одинаково, то мантикора из одной книги часто оказывалась cовершенно непохожей на мантикору из другой. С течением времени у иллюстраторов выработался определенный канон. Изображения животных слегка «стандартизировались», однако от разнообразия их внешнего вида избавиться уже не удалось.

Произнося слово «бестиарий», мы представляем себе солидный средневековый фолиант в потрескавшемся кожаном переплете. Бестиарии такого вида появились в 12 веке (Франция, Англия) и быстро завоевали популярность благодаря богатым иллюстрациям и интересным статьям. Однако по своей сути они являлись компиляцией древних текстов.

Из чего составлялись бестиарии? Первоначальный материал брался из греческого сборника «Физиолог» (автор неизвестен, 2—3 век нашей эры). Этот труд в свою очередь основывался на более ранних книгах. Прежде всего — на Historia Animalium («История животных») Аристотеля, написанной им во время визита на остров Лесбос в 343 году до нашей эры. Местные рыбаки регулярно приносили великому ученому всякую морскую живность, которая и вдохновила его на создание зоологического справочника.Немалый вклад в содержание бестиариев был сделан крупными церковными деятелями — архиепископом Исидором Севильским и епископом Амбросом. Приблизительно с 13 века основной функцией «Слова о животных» стало нравоучение. На правдивость излагаемых сведений уже никто не обращал внимания, ведь ценность христианских притч заключается отнюдь не в достоверности. Подавляющее большинство читателей искренне верило в то, что где-то на юге живет единорог, теряющий волю при виде обнаженной женской груди.

Но зерно истины в бестиариях все же было. Чисто научные наблюдения, попавшие в эти тексты (например, исследование сезонной миграции птиц), затерялись среди выдумок и были заново «открыты» лишь сотни лет спустя.
Самым преклонным возрастом может похвастаться бестиарий из шотландского города Абердин (предположительно 12 век, возможно, даже старше), впервые упомянутый в книжной описи 1542 года.
Парадная разукрашенность бестиариев и изысканные посвящения, сохранившиеся на первых страницах, свидетельствуют о том, что это чтиво предназначалось для высших слоев знати и духовенства. Лишь они были образованы в достаточной степени, чтобы оценить предлагаемые им «звериные» аллегории.

Ниже представлено краткое описание свойств некоторых обитателей бестиариев 12—15 века (большинство книг доступно для изучения лишь ограниченному кругу лиц, так что массовому читателю эта информация неизвестна). О морали этих басен вы можете судить сами.

Алерион
птица вроде орла, только крупнее, ярко-огненного цвета и с крыльями острыми, как бритвы.
В мире существуют только два алериона — самец и самка.
В возрасте 66 лет они производят два яйца, а когда птенцы вылупляются, родители топятся в море.
Их потомство воспитывают другие птицы.

Амфисбена
двуглавая змея, одна голова которой нормальная, а другая растет из хвоста.
Может ползти в двух направлениях. Глаза сияют, как лампы. Амфисбена не боится холода и обладает целебными свойствами.

Барсук
грязное животное, обитающее в горных норах.
Один барсук копает, глотая землю, а двое других держат зубами палку.
Когда землекоп наполняется «доверху», он цепляется за эту палку, и остальные барсуки вытаскивают его из норы для опорожнения.

Бобер
существо, половые органы которого используются в медицине.
Если бобер не может убежать от охотника, он откусывает себе яички и бросает их преследователям.
Если он уже потерял свое хозяйство, то лишь показывает охотникам пустой зад, и они от него тут же отстают.

Бриллиант
если держать его в доме, то вас не потревожат демоны.
Уничтожить бриллиант можно, только растворив его в крови козла.

Верблюд
пьет только грязную воду, способен терпеть жажду 3 дня и может жить до 100 лет,
если его не увезти в другую страну, где он умрет от перемены воздуха.

Василиск
помесь петуха и змеи, вырастающая из петушиного яйца.
Любит тепло и сухость. Своим запахом убивает змей, дыханием — птиц,
а взглядом — людей. Может умереть только от укуса горностая.

Волк
если волк первым увидит человека, то человек потеряет голос.
Если человек увидит волка раньше, то волк никогда не нападет.
Чтобы отпугнуть волка, нужно снять с себя одежду и бить камнем об камень.

Гадюка
змея, которую невозможно зачаровать музыкой, так как она прижимается одним ухом к земле,
а другое затыкает кончиком хвоста. В голове имеет драгоценный камень карбункул.
Самка беременеет, когда самец засовывает ей свою голову в рот.
Она ее откусывает и проглатывает. Созрев, детеныш гадюки прогрызает чрево матери и выбирается наружу,
тем самым убив ее. Укус гадюки очень ядовит — от него человек потеет кровью и вскоре умирает.

Гиена
двуполая тварь, которая разрывает могилы и пожирает трупы.
В ее глазу спрятан камень — если положить его под язык, то можно предсказывать будущее.
Собака, наступившая на тень гиены, теряет голос.

Гуси
способны чуять запах человека лучше, чем любые другие животные.
Именно гуси спасли Рим от нашествия галлов.

продолжение следует...